Calor extremo pone en riesgo los embarazos: partos prematuros y mortinatos
El cambio climático puede afectar el embarazo la ONU advierte que con el calor extremo se han presentado más partos prematuros y mortinatos.
El calor extremo está convirtiendo el embarazo en un periodo de mayor riesgo para millones de personas, con un aumento de complicaciones relacionadas con las altas temperaturas, entre ellas partos prematuros, mortinatos y bajo peso al nacer.
Simon Stiell, secretario ejecutivo de ONU Cambio Climático, advirtió que el embarazo y los nacimientos se han convertido en una nueva “línea de fractura” de la crisis climática, debido al impacto que las temperaturas cada vez más elevadas pueden tener sobre la salud materna y neonatal.
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La advertencia fue realizada durante una reunión ministerial previa a la COP31, que se celebrará en Fiji, donde Stiell llamó a incorporar la salud de las personas embarazadas y de los recién nacidos en las estrategias para enfrentar el cambio climático.
73% de profesionales reporta más complicaciones por calor
Stiell citó datos de un sondeo realizado entre profesionales de la salud materna en Australia, Brasil, India, Reino Unido y Zimbabwe.
El 73 por ciento de las personas consultadas señaló que durante los últimos cinco años aumentaron los casos o complicaciones relacionados con el calor.
Además, 81 por ciento manifestó estar preocupado o muy preocupado porque las altas temperaturas representen un riesgo cada vez mayor para la salud de madres, fetos y recién nacidos.
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El impacto también aparece en la atención cotidiana: 98 por ciento de los profesionales consultados dijo haber atendido a una mujer embarazada cuya salud consideraba afectada por el calor, mientras que 99 por ciento reportó haber atendido a un bebé en circunstancias similares.
Para Stiell, detrás de estos porcentajes existen situaciones concretas, desde traslados complicados hacia clínicas durante olas de calor hasta recién nacidos que requieren atención especializada en lugares donde los servicios sanitarios son limitados.
El calor también puede profundizar las desigualdades
El riesgo no es el mismo para todas las personas.
Quienes trabajan al aire libre, viven en viviendas sin condiciones adecuadas para protegerse de las altas temperaturas o deben recorrer grandes distancias para llegar a una clínica enfrentan mayores dificultades para mantenerse a salvo durante una ola de calor.
La situación puede agravarse cuando los centros de salud carecen de agua, electricidad o sistemas de refrigeración suficientes.
“Mantenerse fresco” puede convertirse en una opción prácticamente inaccesible para quienes no cuentan con un lugar protegido de las altas temperaturas, señaló Stiell.
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El funcionario advirtió que estas condiciones podrían ampliar desigualdades que ya existen en el acceso a la atención sanitaria y a condiciones seguras durante el embarazo y el parto.
Piden incluir el embarazo en los planes contra el cambio climático
Ante este escenario, ONU Cambio Climático plantea incorporar de manera explícita el embarazo y la atención neonatal en los planes de adaptación al cambio climático y en las estrategias para enfrentar el calor extremo.
La propuesta también contempla contar con alertas de calor, personal sanitario capacitado, instalaciones médicas más seguras y servicios confiables de agua y electricidad antes de que ocurran situaciones de emergencia.
Otra prioridad es mejorar la recopilación de datos para identificar dónde aumentan los riesgos, qué comunidades están más expuestas y qué medidas funcionan para proteger a las personas durante periodos de temperaturas extremas.
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Stiell también destacó el Plan de Acción de Género de Belém, acordado el año pasado, como parte de los esfuerzos para incorporar la perspectiva de género en la acción climática, la financiación y la generación de datos.
Países vulnerables requieren más recursos
El responsable de ONU Cambio Climático señaló que países y territorios particularmente vulnerables, entre ellos pequeños Estados insulares como Fiji, enfrentan algunos de los impactos más fuertes pese a haber contribuido poco a la generación de la crisis climática.
Por ello, pidió avanzar en el cumplimiento de los acuerdos internacionales para incrementar los recursos destinados a la adaptación al cambio climático y fortalecer los sistemas de salud ante escenarios de temperaturas cada vez más extremas.
La advertencia de Stiell apunta a un problema que va más allá de las temperaturas: el lugar donde una persona vive, sus ingresos y el acceso a servicios de salud pueden determinar qué tan protegida está durante el embarazo frente al calor extremo.
“Nunca debemos aceptar que el cambio climático haga que el embarazo y el parto sean menos seguros”, sostuvo.
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