Mujeres al servicio militar: crece el apoyo en Corea del Sur
Corea del Sur abrió nuevamente un debate que durante décadas había sido considerado prácticamente un tabú: que las mujeres también estén obligadas a realizar el servicio militar.
Una encuesta reciente revela que casi 60% de los surcoreanos está a favor de modificar la legislación para que las mujeres jóvenes cumplan con esta obligación, mientras que 34% se opone a la propuesta.
El sondeo, realizado por el Reform Institute, división de investigación de políticas del conservador Partido Reformista, fue publicado el pasado 20 de agosto y refleja un cambio importante en la percepción social sobre quién debe asumir la responsabilidad de la defensa nacional.
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Actualmente, todos los hombres físicamente aptos deben cumplir entre 18 y 21 meses de servicio militar y pueden ser llamados nuevamente en caso de una emergencia nacional, incluida una guerra en la península coreana.
Miles de mujeres ya forman parte de las fuerzas armadas surcoreanas, aunque lo hacen de manera voluntaria.
Los jóvenes varones impulsan el debate
Los resultados muestran un respaldo particularmente alto entre los hombres jóvenes. Casi 65% de los hombres encuestados apoyó la posibilidad de establecer el servicio obligatorio para mujeres, porcentaje que aumentó hasta 71.7% entre los hombres de 20 a 39 años.
Entre las mujeres, 54.5% también manifestó estar a favor de la medida.
Para Hyobin Lee, profesora de la Universidad Sogang de Seúl, el sistema de reclutamiento centrado exclusivamente en los hombres ha estado históricamente relacionado con los roles tradicionales de género, en los que los varones eran considerados responsables de proteger al país y las mujeres de asumir principalmente tareas de maternidad y cuidado familiar.
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La discusión ha cobrado fuerza ante varios factores, entre ellos la caída de la natalidad, la reducción del número de jóvenes disponibles para el reclutamiento y una creciente percepción de que la igualdad también debería reflejarse en las obligaciones cívicas.
Cada vez hay menos hombres para reclutar
Uno de los principales argumentos detrás del debate es demográfico.
En 2019, alrededor de 332 mil hombres cumplían los requisitos para realizar el servicio militar obligatorio en Corea del Sur. Para 2022, la cifra había descendido a 257 mil y las proyecciones apuntan a que podría reducirse a apenas 120 mil para 2043.
Esta disminución está relacionada con la baja tasa de natalidad que enfrenta el país y plantea un desafío para el tamaño futuro de sus fuerzas armadas.
Al mismo tiempo, la naturaleza de la defensa también está cambiando. Las fuerzas militares dependen cada vez más de tecnología, drones y sistemas avanzados, lo que ha debilitado algunos de los argumentos tradicionales sobre la necesidad de reservar determinados roles militares exclusivamente para los hombres.
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Sin embargo, existe otra postura: en lugar de ampliar el reclutamiento, algunos sectores consideran que Corea del Sur debería invertir todavía más en tecnología militar para compensar la reducción de efectivos.
La igualdad también genera dudas
Aunque el respaldo a la medida crece, el debate no está exento de cuestionamientos.
Lee advierte que las mujeres surcoreanas todavía enfrentan una distribución desigual de las responsabilidades relacionadas con embarazo, parto y cuidado de los hijos.
Una obligación militar adicional podría significar una nueva interrupción en sus estudios, carreras profesionales o proyectos personales, particularmente en una sociedad donde la maternidad ya puede representar una pausa o incluso el abandono del mercado laboral.
La especialista también plantea una posible contradicción: en un país que enfrenta una tasa de natalidad extremadamente baja, incorporar el servicio militar obligatorio para las mujeres podría convertirse en un factor que retrase o desincentive todavía más el matrimonio y la maternidad.
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Incluso para Lee, cuya familia tiene una fuerte tradición militar, la idea genera reservas. Considera que 18 meses durante los 20 años representan una etapa significativa, en la que muchas personas estudian, comienzan su carrera profesional y toman decisiones personales importantes.
Corea del Sur enfrenta una combinación de crisis demográfica, igualdad de género, reducción de reclutas y transformación tecnológica de sus fuerzas armadas, mientras se prepara para una nueva reforma de su plan de defensa nacional prevista para este otoño.
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