Karen Argelia Reyes desarrolla una bebida que podría ayudar a prevenir el cáncer de colon
De la cebada y el pulque a la ciencia: Karen Argelia Reyes Portillo, universitaria de la UAEH, desarrolla bebida con potencial para prevenir el cáncer de colon.
Una investigación desarrollada en la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH) busca transformar dos de los productos más representativos del estado en una alternativa con beneficios para la salud. Karen Argelia Reyes Portillo, estudiante del Doctorado en Ciencias de los Alimentos y Salud Humana, desarrolla una bebida fermentada no alcohólica con potencial preventivo contra el cáncer de colon.
El proyecto parte del análisis de las propiedades biológicas de la cebada, un cereal que comúnmente se utiliza para elaborar cerveza o como forraje, pero que también contiene compuestos fenólicos, sustancias reconocidas por su actividad antioxidante y su posible efecto protector frente al desarrollo de enfermedades.
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La investigadora explicó que su propuesta sigue un proceso semejante al de la elaboración de cerveza, aunque el resultado es una bebida fermentada sin alcohol cuyo principal elemento diferenciador es el uso de pulque en lugar de levadura industrial.
“Nuestro principal diferenciador es que, mientras normalmente se utiliza levadura industrial, nosotros empleamos pulque por su gran riqueza en microorganismos“, explicó la doctorante.
El desarrollo comienza con la germinación controlada de la cebada, continúa con el secado para obtener la malta, la molienda y un proceso de maceración térmica que permite obtener un líquido rico en nutrientes, el cual finalmente se mezcla con el pulque.
El siguiente reto: probar su efecto en células cancerígenas
La investigación ya logró obtener un prototipo experimental y cuantificar niveles importantes de antioxidantes. El siguiente paso será evaluar su comportamiento mediante tres pruebas en células cancerígenas, las cuales se realizarán entre agosto y diciembre en un centro especializado de Querétaro.
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Para Karen Argelia Reyes Portillo, el proyecto representa una oportunidad para generar conocimiento científico a partir de materias primas producidas en Hidalgo.
“Buscamos generar un impacto positivo en la salud, pero también contribuir al sector productivo del estado“, señaló.
Además de explorar nuevas alternativas para la prevención del cáncer de colon, la investigación apuesta por dar valor agregado a la cebada y al pulque, dos productos con amplia presencia en Hidalgo, demostrando el potencial de los recursos regionales para el desarrollo de alimentos funcionales con aplicaciones en la salud y la agroindustria.
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