Aída Suárez lleva a la FUL la historia que esconden las tumbas del Panteón Inglés

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La periodista Aída Suarez Chávez presentó en la Feria Universitaria del Libro (FUL) 2026, una edición actualizada de su libro Cementerio británico de Real del Monte: espíritu de un pasado a dos décadas de su publicación.

A 20 años de su primera publicación, la periodista y escritora presentó una edición actualizada de su investigación sobre el Cementerio Británico de Real del Monte y llamó a preservar la memoria escrita de Hidalgo.

Las tumbas del Panteón Inglés de Real del Monte guardan historias que van mucho más allá de los nombres y fechas grabados en sus lápidas. Son parte de la memoria de los hombres y mujeres que llegaron desde Cornwall, Reino Unido, para trabajar en las minas de Hidalgo y dejaron una huella que permanece hasta nuestros días.

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Esa historia llegó este lunes a la Feria Universitaria del Libro (FUL) 2026, donde la periodista y escritora Aída Suárez Chávez presentó una edición actualizada y aumentada de su libro Cementerio británico de Real del Monte: espíritu de un pasado, obra que cumple 20 años desde su primera publicación.

Suárez Chávez recordó que su vínculo con este espacio comenzó cuando, como reportera de El Sol de Hidalgo, ingresó por primera vez al cementerio y quedó sorprendida por lo que encontró: epitafios en inglés, símbolos masónicos, esculturas, materiales provenientes de otros lugares y tumbas construidas bajo tradiciones británicas.

Los trabajadores cornish llegaron a Real del Monte desde 1824 para incorporarse a la actividad minera. Con ellos llegaron también costumbres, conocimientos y elementos culturales que terminaron fusionándose con los de México.

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Entre ellos destacó el fútbol, los tradicionales pastes, la arquitectura y la masonería, elementos que, de acuerdo con la investigación de la autora, forman parte de la herencia de aquella comunidad británica en Hidalgo.

Un cementerio que también cuenta la historia de dos culturas

Para Suárez Chávez, hablar del Panteón Inglés es hablar de vida y memoria, no únicamente de muerte.

El lugar es, explicó, una expresión de arte funerario al aire libre, donde los materiales, símbolos, epitafios y formas de construir las tumbas permiten conocer cómo vivían y pensaban las personas que llegaron a esta región.

Uno de los ejemplos más claros de ese encuentro cultural ocurrió durante la visita del entonces príncipe Carlos de Gales, hoy rey Carlos III, y Camila, al Panteón Inglés durante el Día de Muertos.

En aquella ocasión, las tumbas fueron adornadas con flores de cempasúchil y veladoras, en una escena que, para la autora, representa el sincretismo entre las tradiciones británicas y mexicanas.

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La investigación también aborda el hermanamiento entre Pachuca y Real del Monte con localidades de Cornwall, formalizado en 2008, así como la participación de personajes que contribuyeron a estrechar los vínculos entre Hidalgo y Reino Unido.

Don Chencho y una familia dedicada a preservar la memoria

Entre los personajes fundamentales para la conservación del cementerio está Inocencio “Don Chencho” Hernández, quien durante aproximadamente 40 años cuidó el Panteón Inglés.

Su labor fue reconocida por la entonces reina Isabel II, quien le otorgó una distinción por su trabajo en la preservación del espacio y la atención a los descendientes de la comunidad británica.

Después de él, su hija Carmen Hernández Esquius continuó con la tarea de conservar el lugar y realizar visitas guiadas, transmitiendo historias que conoció desde niña a través de su padre y de los descendientes de quienes permanecen sepultados en el cementerio.

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Richard Bell: la leyenda que Aída quiere desmontar

Uno de los momentos centrales de la presentación fue la historia de Richard Bell, una de las leyendas más conocidas alrededor del Panteón Inglés.

Durante décadas se ha dicho que en Real del Monte está enterrado Richard Bell, el famoso payaso británico, pero Suárez Chávez sostiene que se trata de un error.

La persona sepultada en el cementerio era un minero llamado Richard Bell, cuya historia y fechas no coinciden con las del reconocido artista.

La particular posición de su tumba —atravesada respecto al resto de las sepulturas— contribuyó a alimentar la leyenda de que el famoso payaso había dejado ahí una última broma.

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Sin embargo, la autora explicó que la propia familia del artista se puso en contacto con ella para aclarar que Richard Bell, el payaso, no está enterrado en Real del Monte.

Para Suárez Chávez, el Panteón Inglés no necesita historias falsas para atraer visitantes. La historia real de quienes llegaron desde Cornwall, trabajaron en las minas y transformaron parte de la vida cultural de Hidalgo es suficientemente importante.

“Si no está escrito, se convierte en leyenda”

Durante su encuentro con estudiantes y lectores, la periodista puso sobre la mesa una reflexión que atraviesa buena parte de su trabajo: la importancia de escribir y documentar la historia.

Ante la facilidad con la que actualmente circula información en redes sociales, llamó a consultar fuentes confiables, verificar los datos y evitar que rumores o versiones sin sustento terminen convirtiéndose en verdades.

“Si no está escrito, tienes que escribirlo”, planteó la autora al hablar de la responsabilidad de periodistas, estudiantes y ciudadanos para conservar la memoria.

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A dos décadas de aquella primera investigación, Aída Suárez Chávez continúa reconstruyendo la historia del Panteón Inglés, un espacio que, entre lápidas, leyendas y recuerdos, conserva parte de la historia de la comunidad británica que llegó a Hidalgo y de la profunda mezcla cultural que dejó en Real del Monte y Pachuca.