¿Qué es la Cyclospora? El parásito que ha puesto en alerta a Estados Unidos

17 julio, 2026 2 min read

Un brote de ciclosporiasis, una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, mantiene bajo investigación a las autoridades sanitarias de Estados Unidos luego de que se registraran más de mil 600 casos confirmados en distintos estados del país. La enfermedad ha llamado la atención por provocar episodios de diarrea acuosa intensa, conocida popularmente como “diarrea explosiva“.

Aunque la infección rara vez pone en riesgo la vida, especialistas advierten que puede extenderse durante semanas si no se diagnostica y trata de manera oportuna, especialmente en niñas y niños, personas adultas mayores y quienes tienen el sistema inmunológico debilitado.

¿Cómo se contagia?

La Cyclospora cayetanensis se transmite principalmente al consumir agua o alimentos contaminados con materia fecal, especialmente frutas y verduras que se comen crudas y que no fueron lavadas o manipuladas adecuadamente. En brotes anteriores se ha relacionado con productos como lechuga, cilantro, albahaca, frambuesas y mezclas de ensaladas.

En el brote actual, las autoridades estadounidenses investigan si la fuente de contagio está relacionada con lechuga rallada distribuida a diversos establecimientos; sin embargo, hasta el momento no existe una confirmación oficial sobre un único origen.

Estos son los síntomas

Los síntomas suelen aparecer aproximadamente una semana después del contagio y pueden variar en intensidad.

Entre los más comunes se encuentran:

Diarrea acuosa intensa.
Dolor y cólicos abdominales.
Náuseas y vómito.
Fatiga.
Distensión abdominal.
Pérdida del apetito y de peso.
Fiebre baja, en algunos casos.

Sin tratamiento, la enfermedad puede prolongarse durante varias semanas e incluso reaparecer de forma intermitente. La principal complicación es la deshidratación provocada por la pérdida constante de líquidos.

¿Cómo prevenir la infección?

Las autoridades sanitarias recomiendan extremar las medidas de higiene al preparar alimentos, especialmente durante la temporada de mayor incidencia.

Entre las principales recomendaciones están lavar cuidadosamente frutas y verduras, consumir agua potable, cocinar los alimentos cuando sea posible y lavarse las manos antes de preparar o ingerir alimentos. También aconsejan evitar la automedicación y acudir a un médico si la diarrea persiste o aparecen signos de deshidratación.

Aunque el brote se concentra en Estados Unidos, expertos recuerdan que las enfermedades transmitidas por alimentos pueden presentarse en cualquier país, por lo que mantener hábitos adecuados de higiene sigue siendo la mejor forma de reducir el riesgo de infección.