Jóvenes postergan o renuncian a tener hijos por falta de condiciones
Tener hijos ya no es solo una cuestión de deseo, sino de posibilidad. Millones de jóvenes en el mundo expresan su anhelo de formar una familia, pero enfrentan obstáculos cada vez más difíciles de superar: altos costos de vida, precariedad laboral, crisis de vivienda y un futuro global incierto. Así lo revela el más reciente informe del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA).
Contrario a las narrativas que señalan un “rechazo a la maternidad o la paternidad”, el estudio concluye que la caída de la natalidad global responde a una crisis estructural: las personas no pueden tener los hijos que desean.
El informe, elaborado con datos de una encuesta realizada por UNFPA y YouGov en 14 países que concentran a más de un tercio de la población mundial, advierte que una de cada cinco personas no tendrá el número de hijos que quisiera.
América Latina, entre los más afectados
En México, Brasil, Colombia y Argentina, las tasas de fecundidad ya se encuentran por debajo del nivel de reemplazo. Pero más allá de cambios culturales, el documento destaca que estas cifras reflejan una ausencia de condiciones propicias para formar familias.
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Natalia Kanem, directora ejecutiva del UNFPA, sintetiza el hallazgo principal:
“La verdadera crisis es de falta de opciones, no de falta de deseo.”
Los datos son elocuentes:
- Más del 50% de los encuestados identificó razones económicas como el principal motivo para no tener hijos.
- Uno de cada tres adultos dijo haber vivido un embarazo no intencional.
- El 11% mencionó la carga desigual del cuidado como un impedimento para ampliar su familia.
- El 40% de las personas mayores de 50 años expresó arrepentimiento por no haber tenido el número de hijos deseado.
La incertidumbre climática y la violencia global también se vuelven factores relevantes.
La maternidad como “castigo laboral”
El estudio señala que muchas mujeres enfrentan una disyuntiva entre su carrera profesional y la maternidad. Quienes optan por tener hijos ven reducirse sus ingresos o sus oportunidades de ascenso.
Al mismo tiempo, los hombres que quieren involucrarse en el cuidado infantil son penalizados culturalmente.
En países como Chile o Argentina, las licencias de paternidad siguen siendo insuficientes, y la falta de guarderías accesibles impide el regreso de muchas madres al empleo formal.
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¿Qué propone el UNFPA?
El informe advierte contra políticas simbólicas o coercitivas como los “bonos por bebé” y llama a crear condiciones reales para la libertad reproductiva, entre ellas:
- Licencias parentales compartidas y remuneradas
- Salud sexual y reproductiva universal, incluyendo anticonceptivos y aborto legal
- Inversión en vivienda, trabajo digno y servicios de cuidado
- Inclusión de familias diversas, como solteros y personas LGBTQI+
- Educación en igualdad de género
En un momento de transición demográfica y creciente incertidumbre, la maternidad y la paternidad siguen siendo deseadas, pero postergadas o descartadas por la falta de un entorno que lo permita. América Latina, al igual que otras regiones del mundo, enfrenta el reto urgente de hacer posible lo deseado.
