El aceite de oliva
Si quieres llegar a viejo, guarda aceite en el pellejo
El aceite de oliva se encuentra en la lista de los diez tipos de alimentos más favorables. Si es de primera calidad, nos referimos al aceite “extra virgen”, entonces se considera la sustancia grasa más pura y sana que el ser humano consume.
Es un elemento estrictamente vinculado con la historia, la economía y la civilización de los países del Mediterráneo y de Grecia, especialmente.
Para los griegos el aceite constituye una manera de vida siendo un alimento realmente insustituible durante siglos. Los griegos son los pueblos más adeptos al consumo de ese “jugo natural” ya que más del 70% de las sustancias grasas que consumen provienen del aceite de oliva.
El “ramo de olivo” se nos ha sido revelado como un espléndido y maravilloso tipo de alimentación equilibrada de manera que garantiza longevidad, salud y buen estado anímico.
Entre la leyenda y la historia
Según la mitología griega, Atenea, la diosa de la sabiduría y la paz y Poseidón, dios de los mares, discutieron sobre quién iba a dar su propio nombre a la nueva ciudad de Ática.
Zeus para poner un final a aquella disputa, decidió que la ciudad tomaría el nombre de quien haría a los habitantes de Ática el más precioso regalo. Poseidón golpeó con su tridente sobre una roca e inmediatamente de una fuente emanó agua. Atenea golpeó con su lanza contra el suelo cerca del Erechteion (templo de la Acrópolis de Atenas construido durante la época clásica de la antigua Grecia) y broto el olivo. El olivo fue considerado como regalo más precioso, útil para el alumbrado, la calefacción, y además servía de alimento, medicamento, cosmético, etc. Por decisión divina pues, la ciudad tomó el nombre de la diosa Atenea. Según el mito, aquel fue el primer olivo griego.
Allí donde Atenea brindó el primer olivo en la actualidad está la estatua del Zeus.
Hay otra leyenda según la cual, el primero olivo salvaje lo trajo Hércules desde la ribera del Danubio a su regreso a Grecia y lo plantó en Olimpia. Desde Olimpia, el olivo fue extendido por toda Grecia. De los ramos de los olivos de Olimpia se fabricaban las coronas de los campeones olímpicos. Desde siempre el olivo ha sido considerado el símbolo de la paz y la amistad.
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Las variedades de la aceituna
Se calcula que, a nivel mundial, hay unas 600 variedades de aceitunas, aunque en realidad los factores de clasificación y descripción han sido reiteradamente criticados.
La diversificación de las distintas variedades se basa en ciertos rasgos morfológicos del árbol, así como algunas características del fruto y del hueso. no obstante, es conocido que las características morfológicas y productivas de una variedad están claramente influenciados por los diversos factores climatológicos y de la tierra reinante en la región de su producción. Desde este punto de vista, los rasgos morfológicos del hueso son mucho más estables.
Del olivo al aceite
El primer paso para la producción del aceite, es la recogida del fruto del olivo. La recogida de las aceitunas empieza a finales del otoño y dura hasta los primeros días de enero. Cuando la aceituna cambia de color (de verde a negro), es cuando se puede obtener el aceite de mejor calidad; limpieza–mantenimiento, se llevan a las almazaras (molino o bien instalaciones donde se transforma la aceituna en aceite de oliva) o conocida también como trujales, el almacenamiento es un requisito que se debe cumplir escrupulosamente al guardarlo en un lugar fresco y obscuro. El peor enemigo del buen aceite es el sol, el aceite es un producto excesivamente sensible.
Cómo se prueba el aceite: la mejor manera para probar el sabor y la calidad del aceite es con una rebanada de pan. El pan neutraliza el paladar ayudando a resaltar el sabor del aceite de manera ideal.
Bibliografía:
Tsouhtidi, K. (2003). CONOZCA GRECIA. editorial m. toubis s.a
