Maltrato en la vejez: intolerable y silenciado
El 15 de junio, cada año se conmemora el Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, proclamado por la ONU en 2006 y adoptado oficialmente en 2011, con el objetivo de sensibilizar sobre la violencia hacia las personas mayores y promover su dignidad y bienestar.
¿Qué implican los abusos en la vejez?
La ONU define el maltrato en la vejez como “un acto único o repetido que causa daño o sufrimiento […] en una relación basada en la confianza”, incluyendo formas físicas, psicológicas, sexuales, económicas o por omisión.
En México, diversas investigaciones estiman que entre el 8.1% y el 18.6% de las personas mayores de 60 años han sufrido maltrato, y aproximadamente 1 de cada 6 adultos mayores ha enfrentado algún tipo de abuso en espacios comunitarios.
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La ENDIREH 2021 reveló que el 14.6% de mujeres mayores de 60 años en México experimentó violencia psicológica (13%), económica (4.7%), física (1.5%) o sexual (0.5%) en el último año.
Estas cifras reflejan una realidad oculta: muchas víctimas no denuncian por miedo, dependencia o desconocimiento de sus derechos.
El maltrato en la vejez no es sólo un ataque a la dignidad, es un riesgo para la salud: puede agravar enfermedades crónico-degenerativas, provocar depresión, aislamiento, desnutrición y, en casos extremos, incluso mortalidad prematura.
El riesgo de fallecer por maltrato es aproximadamente tres veces mayor en comparación con quienes no lo sufren .
¿Por qué siguen siendo invisibilizados?
Varios factores contribuyen a esta invisibilidad: el adultocentrismo cultural, la normalización del castigo y la idea de que la violencia hacia mayores es parte del envejecimiento.
La CNDH destaca que el maltrato puede ir desde la omisión de cuidados hasta la discriminación o el abandono.
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¿Qué podemos hacer?
- Proteger sus derechos: impulsando políticas públicas que garanticen líneas de denuncia, apoyos legales y atención especializada.
- Promover una cultura de cuidado intergeneracional, eliminando estigmas sobre la vejez y reconociendo el valor de quienes nos cuidaron.
- Informar y dar visibilidad: usar los datos actuales para sensibilizar y acudir a los canales adecuados para denunciar, como autoridades competentes o centros de atención a adultos mayores.
La conmemoración de este día es solo un llamado a no tolerar el maltrato, una invitación a construir entornos seguros, dignos y respetuosos para las personas mayores. Reconocer el problema con datos y empatía es el primer paso para combatirlo.
